২৬ মার্চ ঢাকা থেকে চিলাহাটি-হলদিবাড়ি দিয়ে ভারতের নিউ জলপাইগুড়ি পর্যন্ত ট্রেন চলাচল শুরু হবে বলে জানিয়েছেন রেলপথমন্ত্রী মো. নূরুল ইসলাম সুজন। তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশ ও ভারতের প্রধানমন্ত্রী যৌথভাবে ঢাকা থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে এই নতুন রুটে রেল যোগাযোগের উদ্বোধন ঘোষণা করবেন। এই রেলপথে ভাড়া নির্ধারণ করা হয়েছে ২ হাজার ২০০ টাকা। এরসঙ্গে ৫০০ টাকা ট্রাভেল ট্যাক্স দিতে হবে। উত্তরাঞ্চলের মানুষ চিলাহাটি স্টেশন থেকে ভারতে যাতায়াত করতে পারবে। সেক্ষেত্রে তাদের জন্য কয়েকটি বগি নির্ধারণ করা থাকবে। কেবল নিউ জলপাইগুড়ি থেকে চিলাহাটি পর্যন্ত যাতায়াত করতে পারবে তারা। ভাড়া নির্ধারণ করা হয়েছে ৭০০ টাকা। সঙ্গে ৫০০ টাকা ট্রাভেল ট্যাক্স যোগ হবে।’

রোববার (৭ মার্চ) পঞ্চগড় জেলা প্রশাসকের সম্মেলনকক্ষে ঐতিহাসিক ৭ মার্চ জাতীয় দিবসের এক আলোচনা সভায় তিনি এ কথা বলেন। জেলা প্রশাসক সাবিনা ইয়াসমিনের সভাপতিত্বে অন্যদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন জেলা পরিষদ চেয়ারম্যান আনোয়ার সাদাত সম্রাট, পুলিশ সুপার মোহাম্মদ ইউসুফ আলী, সদর উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান আমিরুল ইসলাম ও পৌর মেয়র জাকিয়া খাতুন প্রমুখ।

রেলমন্ত্রী বলেন, রেল খাতকে এগিয়ে নিতে আমরা কাজ করে যাচ্ছি। আগামী এক বছরের মধ্যে পঞ্চগড় থেকে কক্সবাজার ও মোংলা পর্যন্ত রেল যোগাযোগ চালু হবে। শীঘ্রর আরও ৫০টি রেলস্টেশন আধুনিকায়নের কাজ শুরু হবে। মুজিববর্ষ ও স্বাধীনতার সুবর্ণজয়ন্তী উপলক্ষে এবার ১০০টি রেলস্টেশনকে সজ্জিত করা হবে। এছাড়া রেলের কর্মকর্তা-কর্মচারীদের অন্যের সমালোচনা না করে নিজেদের সমালোচনা করে ভালো ভালো কাজ করার পরামর্শ দেন তিনি।